一道关于情态动词的选择题

-Where is Jack, please?
-He ___ be in the reading room.
A. can B. need C. would D. must
（2003年杭州市中考题）

答案是D，分析说：在回答杰克的去处时可以回答可能或肯定，但选项里没有表可能的，意思是他肯定在阅览室里。(薄冰实用英语语法详解)

请问A为什么不可以，can不是也可以表示可能性吗？
答：此题最佳选项确为A，表示很有把握的一种推测。
译：请问杰克现在在哪里？
他现在一定是在阅览室。
析：can,may 两个都可以表示“可能性”，也都可以用于肯定句。前者表示“理论上的”可能性。后者表示“实际上的”可能性。后者有“或许”的解释。
Longman辞典上对此有解释。
此句话用A，1. 如果将can表示“可以”，或表示“能力”，则对话没有意义。
2. 同样，表示“在理论上”的可理性，也是没有意义的。
摘Longman的can Usage:
3:To express "possibility", use man, could, might, in sentences that mean" perhaps"; otherwise use can
Compare:
The road can be blocked(=it is possible to block it)
and
The road man/could/might be blocked(=perhaps it is blocked)
Use can in questions about possibility:
This may be true--> Can this be true?
and usually in statements about impossibility
Compare :
This may not be true(perhaps it is not true.)
and
This can't be true(=it is not possible that it is true)

CAN不用于肯定的可能性：

1）can表示推测“可能性”时，往往用于否定句或疑问句。Can`t“一定不”，语气很肯定。can在疑问句中意思是“会、可能”。
He can`t be at home. = It is impossible that he is at home. 他一定不在家。
（2）can /can`t后可接进行时/完成时，表示对现在发生的动作或过去发生的动作进行推测。
They can`t be reading in the library. 他们一定不在图书馆读书。
He can`t have gone to Shanghai for I saw him a minute ago.
他不可能去了上海，我刚才还看见他。
It`s so late. Where can she have gone? 天晚了，她可能去哪儿了呢？
（3）在反意疑问句中，当陈述部分含有表示推测意义的can`t时，疑问部分的助动词应与can`t后面的动词在非推测情况下的用法保持一致.
He can`t be a teacher, is he? 他不是教师，是吗？
She can`t have finished her homework, has she?
她一定没有完成家庭作业，是不是？

can除了有“能够，可以”还有“可能”的意思，表示可能性，常用于否定句和疑问句。例如：
Can it be true? 那会是真的吗？
Today is Sunday. He can't be at school. 今天是星期天，他不可能在学校里。
在肯定句中，常表示客观的可能性，如： In a severe winter, wild animals can die from lack of food. 在寒冷的冬天, 野兽可能因为缺乏食物而饿死.
所以这句不适合用can，must 有“必须，偏要”还有“一定”表示肯定的猜测，用于肯定句中，可选。 need和would翻译不通，希望对你有帮助。

can 如果用来表示可能性 会用could不会用can, He _can__ be in the reading room是不对的，你读多了英语句子就会出来语感，He _can__ be in the reading room偏向“他可以呆在阅览室”的意思。

can表示可能性，只用于否定句和疑问句。