清咸丰十一年(公元1861年),中国国内最优秀的科学家和工程师徐寿、华蘅芳、徐建寅等人,深感中国工业技术落后,久受帝国主义侵凌,要想独立富强,必须发展自己的民族工业。他们立志实业报国,在技术资料缺乏、设备简陋的情况下,于清同治元年(公元1862年)三月开始制造蒸汽机,3个月造成模型,后经过一年的反复研制、不断改进,于清同治二年(公元1863年)七月,中国第一台蒸汽机终于在安庆诞生,创造了中国近代工业史的奇迹。
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