代人受过叫替罪羊，为什么是羊而不是其他动物？

其实“替罪羊”一词是从国外传进来的。据说上帝要考验亚伯拉罕的忠心，便对他说让他杀掉自己的儿子，做为祭品献给上帝。亚伯拉罕虽然非常心痛但也只能照做，正当他决定动手时，一个天使飞来拉住了他的手说，其实不远处的森林有一只羔羊，你去把它杀了做祭品献给上帝吧，上帝只是想考验你的虔诚罢了。

于是亚伯拉罕的儿子得救，而那只森林里的羔羊则代替他的儿子做了上帝的祭品。这是记载在《旧约》里的故事，大概讲述了“替罪羊”的来源。

在基督教的传统中，每到赎罪日人们就会牵来两只羊，杀掉一只做祭祀，另一只就由大祭司用手盖住它的额头，然后宣读这一年当中犹太人犯下的过错。仿佛这么做就能够将犹太人的罪行转嫁到羊的身上，让羊来代替人们背负罪责，这可真是彻彻底底的“替罪羊”。

也有一种说法认为“替罪羊”最开始出现在《孟子》一书中，据《孟子·梁惠王》记载，有一个人牵着一头牛从梁惠王面前走过，梁惠王问他牵着牛要去哪里。那人答道刚铸好了几口大钟，这牛是要拿去做祭祀品祭钟的。

梁惠王看那牛仿佛吓的瑟瑟发抖，便大发慈悲地说，以后不要用牛去祭祀了，看它害怕的发抖的样子多可怜啊，以后改用羊吧。于是羊便代替牛成了祭祀品，这也是“替罪羊”的由来。不论是哪种说法，羊都是代人受过，可能这也确实与羊一直以来温顺的形象有关，

羊这种动物比较温顺，看起来很容易被欺负的样子，代人受过的人很符合这种特点。

在古代羊是杀来用于祭祀的，随着变化人们就把羊说成了替罪羔羊，这也就是文字的发展。

因为羊的性格很温顺善良，即使遭遇伤害，也会忍气吞声。它的这种悲惨命运和背黑锅的人何其相似啊，所以才有了替罪羊这一说。

羊是古代祭祀中必不可少的祭品，有给人类“替罪”的意思，所以就有了“替罪羊”来比喻代人受过一说。