寿司在公元九二七年时的寿司指的是一种保存鱼的方式。在鱼身上抹上盐,用重物压紧,使它自然发酵。当产生酸味后,即可食用,其味甚佳。据说,这种方式是从中国传到日本的。但这种方式费时费力,所以不久便发展成干脆用醋泡鱼肉的方式:在江户时代的延宝年间(1673年至1680年),京都的医生松本善甫把各种海鲜用醋泡上一夜,然后和米饭攥在一起吃。加入米饭也是为了保存,因为米饭可以促进发酵提高防腐能力。也就是说,当初寿司并不是米饭加小菜的食物,只是保存鱼肉的一种方法,米饭是为达此目的而加入的一种媒介。在那之后经过了一百五十年,住在江户城的一位名叫华屋与兵卫的人于文政六年(1823年)简化了寿司的做法和吃法,把米饭和用醋泡过的海鲜攥在一起,把它命名为与兵卫寿司。这就是现在的攥寿司的原型。现在东京及近郊不少地方可以看到挂着华屋与兵卫字号的日式餐馆连锁店,其名称即来源于此。今天,所谓的寿司则是指凡是在拌过醋的饭內加进其他馅的食物。