牛痘术的出现有必然和偶然两种因素：
1、必然性：在牛痘出现之前，中国就已经发明了“人痘术”，即用处理过的人天花结痂来预防，缺点是比较危险。这个技术在16-17世纪通过俄国、土耳其传入西欧，轰动一时。
2、偶然性：英国医生贞纳发现挤牛奶的女工往往不容易得天花，原因是传染过牛痘。
结合人痘的治疗方法，他认为牛天花也可以用于人类的预防，发明了牛痘术
