为什么说元级和苍龙级是常规动力潜艇两大奇葩？

苍龙级潜艇（日语：そうりゅうがたせんすいかん，英语：Sōryū-class submarine）或以建造项目“平成16年度潜艇计划”简称为16SS，是日本海上自卫队现役最新锐的潜艇类型。
本级艇可以视为其前级亲潮级潜艇的放大改良版，采用了斯特林AIP闭循环推进系统，满载排水量达到了4200吨。本级艇成为了日本第一种采用AIP动力的潜艇，亦为海自乃至世界上排水量最大的常规动力攻击潜艇。
039A型常规动力潜艇，北约称为“元级”，由武昌造船厂建造，首艇于2004年5月31日下水，第二艘则于同年12月下水。采用更先进的水滴型设计，艇艏部圆钝，舯部为轴对称的圆柱体，艉部为回转体锥尾，并采用了单轴单桨推进形式和十字型尾操作面结构。艇身敷设了消音瓦，对于降噪有很大的帮助，但艇体两侧还是各有一排开口，水流过时容易产生较大的噪音。前水准翼位于帆罩两侧，在尾部布局上采用了回转体锥尾和十字舵布局，单轴单桨推进形式，推进器为一具高曲度七叶螺旋桨。据推测，本级艇采用了AIP推进技术，简氏认为其航程在6500海里左右。
由此可以看出，元级和苍龙都具备AIP技术，可以水下潜行更长时间，自持能力也更强，排水量和静音效果也远远超出一般的常规动力潜艇。