颜回是孔子最喜欢的学生，孔子将其当成自己的儿子一样，对其非常赞赏。当鲁哀公问孔子“弟子孰为好学”时，孔子回答“有颜回者好学，不迁怒，不贰过，不幸短命死矣!今也则亡，未闻好学者也”(雍也篇)。孔子不是认为自己同颜回一样，而是认为自己也不如颜回。孔子曾经问子贡“汝与回也孰愈”，子贡回答“赐也何敢望回。回也闻一以知十，赐也闻一以知二”。孔子听完后，感叹道“弗如也。吾与汝弗如也”(公冶长篇)。
