人们精心地培养这些微生物，把巨大数量的活菌体撒布到田间，让它们去发挥威力。与化学农药相比，它们对人和动物以及益虫是没有毒性的，而害虫一旦感染了便像疫病一样流行，很快就会使虫口密度下降，迅速扑灭虫灾。另外还有一年防治，多年有效的好处。微生物中用来作为杀虫剂的主要是细菌、病毒和真菌。细菌中，粪链球菌、产气杆菌的许多种类对鳞翅目害虫都有很强的杀伤能力。不过目前使用最多的还是芽孢杆菌。
