一般来说入射光都是部分偏振的，任何部分偏振的光都可以分解为TE和TM两个分量，这两个分量都是线偏振光。当且仅当光以布如斯特角入射时，TM分量的光完全透射，没有反射光。而这时TE分量的光既有透射也有反射。这时，透射光就还有TE和TM两个两，合成后还是部分偏振光。而反射光就只有TE量了，也就是线偏振光。在其他情况，透射光和反射光都有TE和TM两个分量，那就是部分偏振光了。除非入射光本来就是TE或者TM偏振方向的。
