拉索桥就是指用钢缆和桥柱作为受力结构的桥梁。分为斜拉桥和悬索桥。前者是将主梁用许多拉索直接拉在桥塔上的一种桥梁；后者指的是以通过索塔悬挂并锚固于两岸（或桥两端）的缆索（或钢链）作为上部结构主要承重构件的桥梁。形态上看，斜拉桥的钢缆都是笔直的。而悬索桥通常有一根呈抛物线形的主钢缆。
