“中国地方”一词,指的是日本本州岛西部的一个地区,而并非指现在作为国家存在的中国。中国地方一词在平安时代开始出现,包括现在的鸟取、岛根、冈山、广岛、山口五县。
中国地方(假名:ちゅうごくちほう,罗马字:Chūgoku chihō ),汉语亦称为中国地区,是指日本本州岛西部的山阳道、山阴道地区,包含鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县等5个县;面积为31,917.37平方公里、人口约771.8万人。日本战败后,为与东亚国家中国相区别,有时也称为山阳山阴地区。 古代日本的山阳道包括播磨、美作、备前、备中、备后(三备)、安艺、周防和长门,山阴道包括丹波、丹后、但马、因幡、伯耆、出云、石见、隐岐,共十六国。中国地方于日本历史的中古时期,因战乱较少,而成为当时日本除了京都之外,文化及艺术风气发展最盛的地区。