硒属微量元素，存在与所有细胞与组织器官中，其浓度在肝、肾、胰、心、脾、牙釉质和指甲中较高，肌肉、骨骼和血液中浓度次之，脂肪最低。能保护心血管和心肌的健康，能与体内重金属，如汞、铅等结合成金属-硒-蛋白质复合物而起解毒作用，并促进金属排出体外。促进生长、保护视觉及抗肿瘤。缺硒可影响机体抗氧化能力和免疫功能。过量可引起中毒，其中毒症状为头发和指甲脱落，皮肤损伤及神经系统异常，如肢端麻木、抽搐等，严重者可致死亡。
