泥石流和滑坡是水土流失的一种形式，是包含关系不是触发关系，造成泥石流和滑坡的触发因子很多，以短时强降雨为主，所以降水会造成滑坡和泥石流等地质灾害。植被减少土壤失去根系的固定作用，会加重水土流失，强降雨的情况下会触发滑坡泥石流。
水土流失更侧重于对生态环境的影响，泥石流则侧重于对人民生命财产安全的影响。
