古代希腊是欧洲文学的源头之一。
古希腊处于地中海文化圈的中心,早在公元前3000年前,希腊人就创造了自己的文明。这是一种不同于东方大河流域的文明或内陆农耕文明的海洋文明。古希腊文学不仅在艺术上具有首创的性质,而且在精神上具有本源的作用。从文学体裁上看,神话、史诗、抒情诗、教谕诗、悲剧、喜剧、寓言,种类繁多。其中神话、史诗和戏剧造诣甚高,被称为古希腊文学的三大成就。 从创作方法上看,古希腊文学开了现实主义和浪漫主义两种基本创作方法的先河,并且达到了二者的绝妙统一。从文艺批评上看,苏格拉底、柏拉图、亚里斯多德的文论奠定了西方文学最扎实的理论基础。从思想上看,最为突出的是古希腊文学的人本精神。无论神话、史诗还是戏剧,都满腔热情地赞美生活,歌颂人生,讴歌人类的勇敢、聪明和智慧,站在宇宙的高度审视人与自然的搏斗,从而礼赞人性的悲壮和崇高,体现出古希腊人热爱生活、以人为本、执著现世、无视来生、积极进取、勇于追求的乐观精神。这种人本精神成为文艺复兴时期西方思想的一个重要来源。千百年来,希腊文化成了西方人寻求美丽和智慧的取之不尽用之不竭的灵感来源,成了西方几乎所有理论的奠基石。希腊人建立在自由主义、乐观主义、世俗主义、理性主义基础之上的文明,是肉体与心灵的完美统一。