淋巴细胞(lymphocyte)白细胞的一种。由淋巴器官产生,机体免疫应答功能的重要细胞成分。淋巴器官根据其发生和功能的差异,可分为中枢淋巴器官(又名初级淋巴器官)和周围淋巴器官(又名次级淋巴器官)两类。前者包括胸腺、腔上囊或其相当器官(有人认为在哺乳动物是骨髓)。它们无须抗原刺激即可不断增殖淋巴细胞,成熟后将其转送至周围淋巴器官。后者包括脾、淋巴结等。成熟淋巴细胞需依赖抗原刺激而分化增殖,继而发挥其免疫功能
淋巴细胞分B 淋巴细胞,T 淋巴细胞,NK淋巴细胞T淋巴细胞主要参与细胞免疫;B淋巴细胞参与体液免疫;NK淋巴细胞不依赖抗原刺激自发地发挥细胞毒效应这三种淋巴细胞共同维持人体内环境稳定起到重要作用