机枪的工作原理是什么

19世纪，枪支制造者逐步研制出许多装置，以解决那些限制了枪支射击能力的问题。这些早期机枪大多一把枪内就有好几个枪管和击铁。其中最受欢迎的设计包括加特林枪，以其发明者理查·乔登·加特林的名字命名。下图演示了这种武器的运作方式。 Your browser does not support JavaScript or it is disabled. 该武器是第一种得以广泛普及的机枪，一个弹膛内有六到十个枪管。每个枪管都有自己的弹腔和撞针系统。要让枪运转起来，需转动曲柄，由曲柄转动弹膛内的枪管。每个枪管到达弹膛顶部时，都会从装弹机——或旋转弹盒下经过。新的子弹落入弹腔，枪管就装上了子弹。每根撞针都有一个小的凸轮头，可以卡住枪身内的倾斜阴膛。每个枪管绕弹膛旋转时，阴膛就后拉撞针，并将其推向紧绷的弹簧。新的子弹一装进弹腔，撞针凸轮立即滑出阴膛，弹簧则向前推动撞针。撞针撞向子弹，沿枪管射出弹头。当每个枪管绕到弹膛底部时，废弹壳就从抛壳口掉出。

一名美国空军士兵在澳大利亚的演练中从UH-1休伊直升机上用GAU-17迷你机枪射击。迷你机枪是对加特林枪的更新，使用电动发动机转动枪管，而不是手动曲柄。加特林枪在19世纪的几场战役中扮演了重要角色，但直到20世纪初，机枪的地位才真正得到确认。在下一节，我们将介绍机枪发展历程中的另一个重要环节。人们之所以把加特林枪看作机枪，往往是因为它能在短时间内射出大量弹头。但与现代机枪不同的是，加特林枪并非全自动。如果要持续射击，就必须一直摇曲柄。第一架全自动机枪的发明者是美国人海勒姆·马克西姆。马克西姆的机枪不同凡响，每分钟能射出500多发子弹，相当于大约100杆步枪的火力。
海勒姆·马克西姆和他早期设计的一种机枪：1885年马克西姆把自己的武器推荐给英国军队，从此永远地改变了战场。马克西姆机枪以及随后出现的数百种机枪设计，其基本原理都是：利用子弹爆炸产生的力量，在每次射击后重装子弹并重扳击铁。控制这种力量的基本装置有三种：