为什么早年的时候，一些有文化的女人，也会称为先生呢，例如杨绛

凡女人称为先生者，必须同时具备两个条件，一是她在个人的人品、才华和学识上已经达到一种很高的境界，非一般女子所能比，二是她的身边已经没有了自己的先生，她必须而且也挑起先生的重担。一个被尊为先生的女人，经历时代的风云，阅尽世情的沧桑，她们尊贵而慈祥，博雅而婉柔，先生在世的时候，她们温良恭谦让，相夫教子、勤俭持家、不露风头、不露锋芒，一心一意地当好贤内助；在她们的先生故去之后，齐家治国平天下的政治负担就不再是男人的专利，她们秉承了先生的遗志，或者弘扬了先生的精神，“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”个人而君子，一家而天下，这就是先独善其身，后兼善天下的论语精神，她们成就了自己的人生，成为世人的楷模，因而才会被世人称做先生者。
　　在这里，先生一词就是一个尊称，是我们应该学习的楷模，是我们应该景仰的榜样。女人升华成为先生后，她就不再只是单纯生理意义上的女人，应该认为她既具有了传统女人身上的温柔贤淑的一面，同时也具备了中国男人身上的兼济天下的豪迈，这是很大的福气和尊荣。

以前把老师称作“先生”，目前在日本，老师还是叫“先生”。

因为早年把教书的统称先生，所以那些女老师也被称为先生。