望远镜的极限分辨率有两种，瑞利极限和道氏极限。常用的是瑞利极限=1.22λ/D, 其中λ是观测的波长，D是望远镜物镜的通光直径。其中分辨率是角度，单位是弧度，波长的单位是纳米，D的单位是厘米。在可见光波段，一般取波长为550纳米，则简易计算方法就是14/D(角秒)，如10厘米口径的望远镜，分辨率就是1.4角秒。极限分辨率表示望远镜可以把两个靠的多近的点分解开来，而不会看成一个点，所以数值越小，望远镜的分辩能力越强。
