《傲慢与偏见》的时代背景下是怎样的

Bennet家是限定继承，就是祖上在律师那里订立过法律文件，声明我家所有不动产只能给儿子继承，之类。家产（包括房子和土地，有些贵族还包括头衔）只能给男性继承人，这是为了避免家族财产流失和分散，而女性后代只能获得一笔金钱。小说里提到过，Mr. Bennet给五个女儿准备的遗产一共是5000磅（年息4厘），一般是平均分配；还有就是在Mr. Bennet还在世的时候，每个女儿一年可以获得一些零用钱，即pin money，这个钱就比较随父亲心意了，但一般很少，Bennet家可能是每年每人20-50磅的样子。我们可以计算一下，如果Mr. Bennet还能再活20年，如果年息4厘的1000磅Lizzy一辈子都不取出来，如果Lizzy还能再活50年（70岁死亡算是当时活得比较久的了），如果这4厘的年息还是利滚利的那种——Lizzy一个人拥有的全部财产是1620-2220磅。注意：这些钱要用来支付Lizzy接下来50年的生活，也就是平均每年32-44磅。

这个钱多吗？当然多，给社会底层人民可以活好几年了。这个钱少吗？当然少，太少了！没出嫁时住家里的大房子，吃穿都家里付钱，每年20-50磅的零花钱是给女孩子们另外买喜欢的饰品、私人社交的花销，想出门旅行家里也全部付款。如果没能嫁出去，这32-44磅/年需要用来支付房租、食物、衣服……未来的Lizzy出门不会再有马车坐，只能靠两只脚走路；只能挤便宜逼仄的小房子；食物就会用掉一大半的钱；新衣服不要想了，所以社交也基本和Lizzy说拜拜了；旅行？先吃饱再说吧。这就是那个时代嫁不出去的绅士家的女儿的命运。当然，她们依旧活得比平民好，但谁能忍受这种落差？！如果Lizzy有亲兄弟还好，亲兄弟一般多少还会念点亲情，允许没能嫁出去的姊妹继续住在家里，或者每年接济一些金钱。但也不排除亲兄弟也翻脸不认人的情况，那种悲惨的境地可以参考Jane Austen的另外一本小说《Sense & Sensibility》，父亲死后同父异母的哥哥把妹妹们扫地出门，前后生活水平的对比实在令人心碎。

所以那个时代绅士家的女儿们唯一重要的事情就是：把自己嫁出去。即使嫁得很差，比如丈夫的收入在绅士阶层里算底层，年收入只有100多磅，还是比只依赖遗产那么点钱要好得多，至少丈夫可以提供房屋居住，而且自己可以社交，可以继续留在绅士这个阶级里。当然，最好还是嫁给一个有钱人，如果可以和父亲收入差不多就好了，可以维持婚前的生活水平；如果比父亲收入还高就更好了！但年轻小伙子们又不是傻子，他们有房子、有钱、有地，有些人还有爵位，可以挑的女孩子们一大把。甚至有些家族爵位和土地都给女儿继承了（不限定继承人性别，就像Darcy的姨妈Lady Catherine de Bourgh一样，未来会把家业和爵位全部交给病怏怏的女儿Lady Anne de Bourgh），这种白富美才是年轻小伙子们的终极追求目标，所以说他们凭什么要娶Lizzy这种一辈子也只有2000磅的女人？他们一年的收入就超过2000磅了。比如Darcy，他看得上2000磅么？那是他两个半月的收入……即使Lizzy有2万磅的嫁妆，在他眼里也不算个毛线，人家两年就赚回来了。如果有20万磅的嫁妆，还有陪嫁的土地和爵位，也许Darcy才会正视一下（如果Darcy真的那么庸俗的话）。

还有一种可能是这些女孩子们嫁不到有钱的绅士，又不愿嫁给很穷的绅士，有极少一部分也会选择嫁给商人。商人阶级在当时是社会地位非常低的，可以参考中国历史上的商人地位，比如有些时代商人即使非常有钱也不能穿丝绸（在家里穿别人管不着，但出门不允许穿），士族即使快穷死了也不愿和商人通婚，商人的儿子不允许参加科举考试……等等等等。那时的商人地位也差不多，被绅士阶级鄙视，不和他们通婚。这些绅士家的女儿们嫁给商人就自动被踢出了绅士阶级，从此社会地位变得非常低下，绅士阶级连说话都不愿和你说。有些绅士也会娶商人之女，比如家里有爵位但却没有钱了，和有钱的商人之女结婚，一个得到绅士阶级的身份，一个得到金钱，互惠互利，这种情况可以参考Downton Abbey里主角一家，就是父亲有爵位但没钱，母亲是美国大商人的女儿；或者那个商人之女实在长得非常美貌。

Mrs. Bennet当初就是一个人安静地坐在那里对Mr. Bennet笑，吸引了他，结婚之后发现了她的本性，Mr. Bennet悔不当初，悔了二十多年了。当然，Mrs. Bennet家不是商人家庭，应该算是商人和绅士之间的普通市民阶级。她的父亲是律师，有个小小的事务所，被儿子继承，也就是Lizzy的舅舅Mr. Gardiner。而Lizzy之所以被Lady Catherine de Bourgh和Bingley姊妹鄙视，也是因为她母亲不是绅士阶级。其实律师也算是市民里比较接近绅士阶级了人了，因为他们一般都为绅士阶级服务，和绅士们走得近，因此绅士们当然要求他们品格优良、举止得体。Lizzy的舅舅Mr. Gardiner就是位行为非常得体的绅士（虽然他的身份并不是绅士），Lizzy的妈妈和姨妈在举止这方面就远远比不上兄弟了。所以说Lizzy和Darcy还是有相当的身份差距的，虽然她妈妈嫁到Bennet家之后就自动进入了绅士阶级，但是她的出身还是会不断被人拿出来指指点点。幸运的是Darcy家没有爵位（这点其实挺奇怪的，不过书里没有详细说，只是Darcy的表亲de Bourgh家和colonel fitzwilliam家都有爵位，就他家没有，挺奇怪的），如果Darcy有爵位，那两人的婚姻更是难上加难了。

爵位是由国王颁发的，有Duke（公爵）、Marquess（侯爵）、Earl或Count（伯爵）、Viscount（子爵）、Baron或Lord（男爵）五等。Lady Catherine de Bourgh家是公爵（之前误写成男爵，重看发现中译本是公爵。04/17/2015修改）。爵位表示这块地上所有的人民都属于你管辖，你要处理这块地上发生的所有问题（即封建制度），国王也管不着你封地里的事。而绅士阶级的经济地位可以类比于中国古代的地主，他们有土地，有佃农给自己种地，主要收入就来源于此，他们也要受土地的主人，即某位有爵位的贵族管辖。他们不工作，工作是会被人鄙视的。但是他们比中国的地主们受教育程度高，中国地主家的女儿们读书的不多，这些绅士家庭的女儿们多半都读书；他们受尊敬程度也比中国的地主要高得多。绅士阶级的社会地位可以类比于中国古代的“世家”阶级，修养好，素质高，内部通婚，财富都是由祖上继承来的。

《傲慢与偏见》，简·奥斯汀写于十八世纪末，十九世纪初，
维多利亚女王至爱德华七世时期，是英国最鼎盛的时期，被称为“日不落帝国”
第一次工业革命正在如火如荼的进行
小说中的宾利先生是来自英国北方的富商，他的资产正是通过工业的发展而获得的

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