这句话出自《晋书·惠帝本纪》。
晋惠帝执政时期，有一年发生饥荒，百姓没有粮食吃，只有挖草根，食观音土，许多百姓因此活活饿死。消息被迅速报到了皇宫中，晋惠帝坐在高高的皇座上听完了大臣的奏报后，大为不解。“善良”的晋惠帝很想为他的子民做点事情，经过冥思苦想后终于悟出了一个“解决方案”曰：“百姓无粟米充饥，何不食肉糜？”
其中“百姓无粟米充饥，何不食肉糜？”的含义是：百姓肚子饿没米饭吃，为什么不去吃肉粥呢？
