奈良到平安期间，从外国传入伎]乐（百济人味摩之从中国吴越一带传来）、雅乐（唐代燕乐）和散乐（中国民间歌舞、杂技、幻术、百戏），使日本舞蹈在艺术上有了很大的进步。中世纪的能乐也受到中国傩舞和傀儡戏的影响。江户时代歌舞伎的产生和发展，开创了日本舞蹈的新局面，出现了很多不朽的名作和著名演员。
