中日甲午战争以后,帝国主义列强对中国的侵略和瓜分达到高潮,纷纷在中国划分势力范围。俄国与中国签订了《中俄条约》,东北全境成了俄国的势力范围。德国将山东划入自己的势力范围。法国将桂、粤等三省成为自己的势力范围。英国将长江流域成为自己的势力范围,强租深证、香港等。日本将福建成为自己的势力范围。美国提出了门户开放,即美国可以获得他国在中国获得的所有权益。
当时世界主要资本主义国家逐步向帝国主义过渡,日本的侵略行径在一定程度上得到西方列强的支持。美国希望日本成为其侵略中国和朝鲜的助手;英国企图利用日本牵制俄国在远东的势力;德国和法国为了趁日本侵华之机夺取新的利益,也支持日本侵略中国。俄国虽然对中国东北和朝鲜怀有极大的野心,但尚未准备就绪,因此对日本采取不干涉政策。列强默许或纵容的态度,成为日本实施侵略计划的有利条件。
19世纪后期,主要资本主义国家已经完成了向帝国主义阶段过渡,这必然引起新一轮对殖民地更加疯狂的争夺,于是,地大物博的半封建半殖民地的中国便首当其冲成为帝国主义列强眼中的猎物。 与中国一衣带水的日本,对中国的觊觎之心早已有之。 1868年明治天皇登基后便发布《御笔信》,确立“大陆政策”,其主要目标是征服中国。 其后不宣而战的甲午战争,便是日本蓄谋已久的阴谋。 战争分陆海两个战场,经历丰岛海战、黄海大东沟海战和辽东半岛战役,战争的结局是清政府苦心经营的北洋水师全军覆灭,日军攻陷旅顺,占领辽东半岛。 战后,中日于1895年4月签署《马关条约》,日本以战胜方获得2.3亿两白银,并侵吞了中国台湾全岛及所有附属岛屿。 战争的结局置换了日本和中国在亚洲的地位,日本靠强索中国的巨额赔款完成了资本原始积累,进而脱亚入欧,跻身列强,走向了对外侵略扩张的帝国主义之路。 而中华民族的命运跌入历史的谷底。