初次进入高原的人,在海拔2000米以上的高度,24小时至48小时后出现头疼、头晕、眼花、耳鸣、全身乏力、行走困难、难以入睡等症状,严重者出现腹胀、食欲不振、恶心、呕吐、心慌、气短、胸闷、面色及口唇发紫或面部水肿等症状。出现这些症状,应在原高度处停留休息3~5天,或立即下降数百米高度,一般就可恢复正常。有报道说,2500米以下的发病率占37%~51%,2600米-4000米的发病率达50%以上,5000米以上的发病率超过70%。
在不同的海拔高度,高反者还会出现以下症状:
1500米:在暗处的视力减弱。
1500-1800米:高级思维功能减弱或缺乏。简单的算术变得相对困难。
3600米:写字和考虑问题受到影响。
5500米以上:90%的游人会患上咽喉炎和气管炎。