亚共析钢室温平衡组织是铁素体+珠光体。过共析钢是珠光体+渗碳体。钢中含碳量增加，屈服点和抗拉强度升高，硬度增加，但塑性、韧性下降，延展性下降和冲击性降低，当碳量0.23%超过时，钢的焊接性能变坏，因此用于焊接的低合金结构钢，含碳量一般不超过 0.20%。碳量高还会降低钢的耐大气腐蚀能力，在露天料场的高碳钢就易锈蚀；此外，碳能增加钢的冷脆性和时效敏感性。
