刘秀一直就很爱慕阴丽华,阴丽华出生在一个显赫的家族,刘秀虽是汉高祖刘邦的九世孙,但是“推恩令”的实施,使得他的父亲只有一个小官员的职位。后来他的父亲在他九岁时去世了,本来就不富裕的家庭失去了顶梁柱,刘秀就和兄妹去投靠叔父,所以他的生活还是挺艰苦的。刘秀平时喜欢种庄稼、做农事,还因此受到其兄长刘演的取笑。
刘秀的姐夫与阴氏有着亲缘关系,借助这层关系,刘秀接触到了阴丽华,阴丽华是大家闺秀,长得十分貌美,亭亭玉立,刘秀被她深深地吸引了。后来刘玄被拥立为帝,刘演被更始帝刘玄所杀,刘秀知道后十分震惊,他立即去向刘玄谢罪,并且没有为自己的哥哥服丧,也不与哥哥的部下接触。吃饭、谈事都和往常一样,他的这种恭顺的态度反而让刘玄感到羞愧。
然后刘秀打算娶阴丽华为妻,这一年刘秀二十九岁,他的妻子才十九岁。三个月后,刘秀就被派往洛阳,他就将新婚妻子送回娘家,不久又被派去河北进行镇慰,这时有一个叫作王郎的人,冒充汉成帝的儿子,他在一些豪绅的支持下成为太子,并且悬赏通缉刘秀。此时刘秀是没有兵马的,他只有联合刘杨才能有实力和王郎拼一拼,但是刘扬的条件是让刘秀娶自己的外甥女郭圣通。大丈夫能屈能伸,刘秀就同意了,说白了这就是一场政治联姻,刘秀本来就不爱郭圣通。
在刘扬的帮助下,刘秀很快铲除了王郎的势力,后来刘秀又平定河北,收编了大量军队,人数一度达到数十万,然后铲除了更始帝在河北的势力,为称帝打下了雄厚的基础。刘秀称帝后,将郭圣通和阴丽华都封为贵人,一年后,刘秀想立阴丽华为后,但是她觉得自己不够资格,所以一开始刘秀就立郭圣通为后,但最后他还是把这个皇后废了,改立阴丽华为后。其实说到底还是因为郭圣通没有得到刘秀的爱。
个人认为刘秀对阴丽华是情深义厚,本身阴丽华没有当皇后的想法,由于之前的某些事故,刘秀想弥补对阴丽华的亏欠,所以立其为后。
刘秀和阴丽华他们两个是患难夫妻,刘秀和郭圣通是政治婚姻,所以在刘秀他的国家稳定之后,他就废除了郭圣通,立自己最爱的女人阴历华为皇后。