根据卡曼涡街理论（见图一），在无限界流场中垂直插入一根无限长的非线性阻力体（即旋涡发生体C，风速传感器的探头横杆），当风流流经旋涡发生体C时，在漩涡发生体边缘下游侧会产生两排交替的、内旋的旋涡列（即气流旋涡），而旋涡的产生频率f正比于流速V，用公式表示如下：f=St V/d；因此超声波风速传感器就是利用超声波旋涡调制的原理来测定旋涡频率的 。
