靶细胞是指抗原，但T细胞不能直接识别抗原，需要经过吞噬细胞处理成为靶细胞后才能与T细胞识别并反应。细胞因子的一类﹐由活化的淋巴细胞产生的激素样的多肽物质﹐不具有抗体的结构也不能与抗原结合。不同的淋巴因子能表现多种生物学活性﹐可作用于相应的靶细胞﹐使靶细胞发生特性或功能的变化。淋巴细胞藉助淋巴因子对邻近或远离的靶细胞产生作用﹐这与抗体的作用相平行﹐是实现免疫效应和免疫调节功能十分重要的途径。
