柴油机，低油耗，经济性好，但是动力偏低，主要是货船游轮安装使用。 燃气轮机，功率强劲，油耗大，一般是驱逐舰、护卫舰使用。蒸汽轮机，需要燃烧柴油、重油产生蒸汽推动涡轮旋转，或者用核反应堆加热蒸汽，带动螺旋桨，航母使用。
