最主要的区别就在于它们的茎杆和叶子形状的不同。凤尾竹主杆生长较密，但是空心的，主秆最高时能达3m，凤尾竹的叶子多是细小的，有的甚至如针形，而且柔曲下垂，就像凤尾。而散尾竹比凤尾竹要高，最高时可达7、8米，最主要的特点是茎干上比较光滑，为金黄色，而且散尾葵的叶子细长呈环纹状，长时可达150cm，叶面呈现出亮绿色。
