是一幅什么画改变了伦勃朗的一生？

1642年，这是一个黑色的年头，它彻底改变了伦勃朗的一生！

这一年阿姆斯特丹射击手公会(荷兰市区一种保安武装，受商行雇佣)请伦勃朗绘制一幅巡警生活的群像画，准备张挂在射击手公会的房间里。

画作的题目原来并不叫《夜巡》，伦勃朗在画上把这批射击手巡警处理成以班宁·柯克为中心，整个射击手连在白天要去执行一项紧急任务而出发前的情景。画面涂上的一层亮油由于年久而呈现黄褐色，才被误认为是“夜景”。

画家没有按照订货者的要求，细致地画出每一个人的肖像，而是有节奏地处理这些巡警们，使画面成为一幕富有戏剧性的整体：右侧是神气的击鼓者，左侧是挑着旗帜的巡警形象；班宁·柯克正在画面中心与他的少尉威廉·凡·雷伦勃克谈着话；其余人物都被安排在中景和后景。有的在擦枪筒，有的在举长枪，大有当年荷兰人民进行解放斗争的那种阵势。可是由于明暗变化强烈，有的人就处在暗影中。这样一幅富有战斗性的构图，由于每个人形象的清楚程度不同，便引起了轩然大波。巡警们因为出同样的钱不能在画上有同等的地位而向画家提出抗议。

画作遭订货者的拒绝，为了索回画金，公会把此事诉诸法庭，并对画家进行大肆攻击。伦勃朗很快蒙受事业上的严重挫折，从此，订画者疏远了他。

《夜巡》引起的轩然大波，渐渐超出了艺术本身的争论，一些维护旧道德的无知不市民的伦勃朗曾经以他妻子莎斯基亚为模特儿画过一些裸体宗教题材的历史画为由，轮番对他进行肆无忌惮的诽谤和攻击。但是，倔强的伦勃朗我行我素，毅然坚持自己的艺术信念，坚持自己的艺术追求，毫不动摇，决不修改。

其实，无论是从艺术性还是思想性来看，《夜巡》都是无可指责的。伦勃朗坚持不改，是坚持他的艺术信念和为人民所敬仰的现实主义艺术原则。可惜，在17世纪40年代，荷兰的资产阶级已失去了革命时期的进步性，他们只能欣赏肤浅、庸俗的东西，他们的艺术欣赏能力反映出意志的没落与情操的低下。

伦勃朗对他们大声吼叫：“你们崇高吗？你们不是都戴着宽檐的高顶帽吗？”他真有点后悔把他们画得过分理想了。

曾经，《蒂尔普医生的解剖课》画作使伦勃朗一鸣惊人。只是在这黑色的1642年里，年轻气盛的伦勃朗在身单影只地与旧势力、旧习惯搏斗着，声誉和地位悄悄地衰微了。