化学式仅仅表示物质组成中不同种原子个数最简正整数比。例如NaCl就是表示氯化钠物质的化学式。组成氯化钠物质中钠原子和氯原子最简正整数比为1:1。它本身结构中不存在分子。
而像二氧化碳这种物质,构成它的最小微粒就是CO2分子,这种物质就是由二氧化碳分子构成的,因此CO2我们说是分子式。
化合物的化学式就是表示该化合物的组成元素以及各组成元素的比例。离子化合物的化学式是各元素的最简整数比。共价化合物有两种化学式:实验式表示各元素最简整数比;分子式,又称真实公式,表示各元素在化合物中的真实数量,可用学过的元素符号书写化学式。如果某一元素在化合物中不止一个,那么就需要在该元素符号右下方写上数字来表示该元素在化合物中的数量。