材料 学者对于把16世纪还是19世纪看作是近代中国的开端

学者对于把十六世纪还是十九世纪看作是近代中国的开端这个问题颇有分歧。 第一个学派主张把1839—1842年的鸦片战争看作近代中国的起点。这一学派的中国学者 认为，这场战争标志着外国帝国主义侵入中国的起点，此后的中国历史便主要是一部帝国主 义侵华的历史。西方历史学家认为，这场战争意味着外国在华活动的加剧，这些活动打破了 中国的孤立局面，并在中国开创一个革命性变化的时代。而马克思主义学者则认为，这场战 争是资本主义和帝国主义之凶恶的缩影，它把“半封建”的中国拖入了“半殖民地”的深渊。
第二个学派对以鸦片战争是一个新时代开端这一观点提出挑战。他们认为：以明清两 代交替时期欧洲探险家和传教士来华那段时期作为近代中国的起点会更恰当。因为，就内 部事态而言，该时期适逢满族的兴起和清王朝的建立；就外部局势而言，这一时期西学开始 传入中国。他们争辩说，尽管西方的影响在十九世纪发挥了极其巨大的作用，但这只不过是 两个半世纪前业已启动的进程的延伸和强化而已，而且鸦片战争之后的百多年的时间，也难 以体现一部四千年历史的近代时期。此外，界定近代中国起自于1600年前后的做法，可以 使近代中国的开端与近代欧洲的开端趋于一致。