在周代，人们已注意到不同地貌条件下生物种类的不同。《周礼•地官》记录说：“辨五地之物生：一曰山林，其动物宜毛物；二曰川泽，其动物宜鳞物；三曰丘陵，其动物宜羽毛；四曰坟衍，其动物宜介物；五曰原隰，其动物为裸物。”意思是说山中多走兽，江湖中多鱼鳖，丘陵地多鸟类，水边多贝甲。当时对不同地貌形态的地理环境及出产的动物作了粗略的分类。
