在整个12、13世纪，罗马式风格在欧洲各地大都为哥特式风格取而代之。虽然训练有素的艺术史家能够看出一种风格的某些特征如何导致另一种风格的形成，但两种风格的实际外观是迥然不同的。事实上，这两种建筑风格的区别看上去就像史诗与传奇故事间的区别那么大；这样进行类比是很恰当的，因为就在传奇故事产生之际哥特式风格于12世纪中叶在法国产生了，还因为它远比其前身精巧、优美、雅致，恰如传奇故事相形于史诗那样。
