英国人见面时最喜欢谈的话题是什么？最忌讳的话题是什么？

喜欢谈“天”的英国人：英国人内向而含蓄，和一个英国人刚刚结识便天南海北的高谈阔论会被认为是失态。英国人见面时最普遍的话题莫过于谈论天气，对天气的简短评论，成了熟人间互相致意的客套。如果在社交场合，天气就更是谈论的话题。所以有人说，谈论天气是英国民族的主要消遣方式。

英国人个人之间一般则是不感情外露的。两人处次见面，是否握手，谁先伸手，都有讲究。至于说两个男人互相拥抱，在英国人眼中是天大的笑话。甚至一个成年男子去亲吻一个英国小男孩，都会使这孩子觉得很不自在。

不可侵犯的个人城堡：英国人特别讲究尊重每个人的自己的“个人天地”（英国人称之为“Pr-ivacy”）。这是一个由长期民族习惯形成，含义十分丰富的词，英国人常常将它挂在嘴边。举例言之，居住的房屋最好是孑然独立，远离闹市。若有邻居，也要篱笆相隔，绿树荫窗，使房内人的起居生活、社交来往不为外人所知。邻居之间推门直入，相识之人未经约定便来拜访，都是对别人生活的干扰，是十分失礼的举动。甚至没有什么正当原因或不在适当的时间给人家打电话，也都是干扰了别人的“个人天地”。

沉默寡言的英国人：英国人不仅忌讳别人闯进他的生活，凡是他们不愿主动告人的事，纵使不是隐私，也都属于他的“个人天地”，而不愿旁人打听。譬如，他在家中做些什么，与什么人来往，家庭关系如何，收入多少，属于哪个党派，选举中投谁的票，乃至他吃些什么，是否喜欢喝酒……这些都不是一般初识者所应问的问题。如果问了，便是失礼，可能落个没趣。也因为如此，英国人未经介绍不轻易与陌生人搭讪。

但是，英国人的寡言并非出于傲慢，也不只是怕人扰乱自己的清思，而更多的是出于对别人的尊敬，怕干扰了别人的安静。如果一个外国人道声“Excuse me”，首先打破这层薄冰，还是可以进行一番友好的谈话。但是，在地铁车上则属于例外。地铁是英国人一边行路一边看报的场合，这是多年约定俗成的习惯。

英国人的“轻描淡写”：英式的“轻描淡写（understatement）”把惊人之事说得平淡无奇，把激动化为无动于衷。如果一个人曾荣获网球冠军，他会说他对网球“略知一二”；如果他曾单独驾驶小船横渡大西洋，他会说：“我玩过两天船。”英国人对他很喜欢的东西，可能只会说声“不赖”；遇到不高兴的事，也难得勃然大怒。

外国人要注意这种“轻描淡写”。如果英国人不相信别人说的话，他会说：“哦，是吗？”要是有人夸大其词，他也只会说：“你的故事颇不寻常。”如果你的英语不好，使他听不懂，他可能说：“你的口音有点不大正统。”但最糟糕的，莫过于被英国人称为“聪明（Clever）”了。这个字本来是“聪明、灵巧、伶俐”的意思，可是英国人在用在评论人时却往往具有贬意。“你的想法很聪明”的真正意思可能是“你别自作聪明了”。听见这样的“恭维”，最好反省一下自己有没有说了什么蠢话或做了什么蠢事。

最喜欢谈的是天气，忌讳的是年龄、私人情况之类的东西。