燃料棒破损可能会导致燃料中的放射性物质泄漏到一回路的冷却剂（循环冷却水）中。 所以为了减小一回路的放射性水平，燃料元件乃至燃料棒的设计生产是很严格的，在寿期内的破损率要控制在要求指标下，另外燃料棒里的燃料也不是通常认为的随意散装的，而是烧结的二氧化铀芯块，也有一定包容能力。最后在运行过程中会实时监测剂量水平。
