数字地面模型（digital terrain model，DTM）就是以数字的形式来表示实际地形特征的空间分布。有时所指的地形特征点仅指地面点的高程，就将这种数字地形描述称为数字高程模型（digital elevation model，DEM）。最初是于1958年由美国麻省理工学院Miller教授提出。数字地面模型广泛用于遥感，地理信息系统，大地测量和电子地图等领域。
