木棉花药性淡、涩,平。清热,利湿,解毒。用于泄泻,痢疾,血崩,疮毒。常用量5~10克。广东人最常用法是熬粥:天气酷热时,人会感觉干燥,疲惫;喝水太多口会发酸、苦,没有食欲,此时用木棉花(单方或加入赤小豆,药量按两人一朵花加一小撮赤小豆)熬粥能够祛除口中酸苦感,生津去暑湿。
另外,木棉的树皮也可入药,称作“海桐皮”,药方写作“广东海桐皮”。味苦,性平,功能祛风湿,通经络,杀虫。治风湿痹痛,痢疾,牙痛,疥癣。
木棉花,有清热利尿、解毒祛暑和止血的功效。木棉皮,有清热、利尿、活血、消肿、解毒等功效,对慢性胃炎、胃溃疡、泄泻、痢疾等有显著疗效。外用木棉皮可治腿膝疼痛、疮肿、跌打损伤等。